AGAVE
Le agavi, circa 300 specie, originarie delle zone aride e calde del continente americano, sono piante perenni, con fusto breve o assente, con foglie carnose disposte a rosetta con una spina apicale e in alcune anche una fila di spine sulla lamina. Le infiorescenze si presentano d'estate solamente in età adulta su un ramo verticale che spunta dal centro della rosetta e si eleva per alcuni metri. In vaso è difficile che riesca a fiorire. Dopo essere fiorita, l'agave muore, ma nel corso degli anni ha prodotto sicuramente un sacco di stoloni basali. Naturalmente si può riprodurre anche da seme. queste piante si trovano sistemate in piena terra solamente nelle regioni meridionali, le isole e in alcune parti settentrionali vicino al mare (Liguria ad esempio). Infatti d'inverno va riparata dal freddo e dal gelo in una serra fredda. Necessita di annaffiature circa una volta al mese evitando i mesi più freddi. Resistono molto alla siccità e risentono molto dei ristagni d'acqua.
Molte persone tendono a confondere Agavi e Aloe quando sono alle prime armi (consulta errori più comuni).
Molte persone tendono a confondere Agavi e Aloe quando sono alle prime armi (consulta errori più comuni).
AGAVE AMERICANA
Questa Agave, originaria del Messico, è sicuramente la più coltivata dagli appassionati ed è facilmente reperibile nei garden/vivai. È cespitosa, quasi del tutto acuale, molto prolifera, con rosetta basale alta circa 2 metri e larga anche più di 3 metri. Ha circa una trentina di foglie da adulta. Sono foglie verdi, tendenti al grigio da vecchie, ascendenti, con spine grigie lungo il margine e all'estremità della foglia. D'estate può esser coltivata in pieno sole, mentre in inverno deve esser riparata in serra fredda, con innaffiature rade solo nei mesi meno freddi. Nel sud italia, isole e zone vicine al mare si possono trovare anche in piena terra per tutto il periodo dell'anno. In vaso richiede terriccio specifico per piante grasse o terreno moderatamente acido, sempre con un buon drenaggio perché non ama i ristagni idrici. Resiste a periodi di bassa temperatura sotto lo zero per brevi periodi. Si riproduce per divisione dei polloni cresciuti vicino alla pianta madre o per seme. Si tratta di una pianta monocarpica, cioè fiorisce solo una volta in età adulta (dopo dieci anni o più se in piena terra, difficilmente in vaso, ma possibile), morendo subito dopo. L'infiorescenza si trova su di un ramo verticale al centro della rosetta, alto anche dieci metri, con 15-35 mazzetti ad ombrello, con numerosi fiori imbutiformi, di colore giallo verdastro. È di facile reperibilità anche la varietà marginata, con foglie caratterizzate da una striscia verde centrale e due gialle ai margini della stessa. Esiste anche la varietà mediopicta, con striscia gialla centrale che può esser più o meno chiara, che si riesce a trovare presso i rivenditori specializzati e, alcune volte, qualche pianta di medie dimensioni in qualche garden. Infine, la più costosa, è la varietà striata, caratterizzata da alcune piccole strisce di colore giallo che attraversano la fascia centrale della foglia, reperibile presso i rivenditori specializzati. La coltivazione per queste varietà è identica.
AGAVE STRICTA
Questa specie di agave, originaria del Messico,è molto particolare. le foglie appaiono come lunghi bastoncini appuntiti e leggermente seghettati formando in età adulta una sorta di sfera. Il colore delle foglie va dal verde più chiaro al verde più scuro, apparendo quasi grigiastro in alcuni esemplari. Esiste anche una varietà con sfumature rosse. L'Agave stricta è una delle poche appartenente a questo genere che non è monocarpica, cioè non muore dopo esser fiorita. Naturalmente fiorisce solo da adulta, intorno agli 8-10 anni.
Questa specie è davvero molto simile all'Agave striata, ma si differenzia per aver le foglie dalla sezione più rotonda, un aspetto più simmetrico. Esistono anche forma nane, più piccole.
Questa specie è davvero molto simile all'Agave striata, ma si differenzia per aver le foglie dalla sezione più rotonda, un aspetto più simmetrico. Esistono anche forma nane, più piccole.
AGAVE UTAHENSIS
Questa Agave, originaria delle zone rocciose aride degli Stati uniti sudoccidentali, come Arizona e Utah, è cespitosa, quasi del tutto acuale, con rosetta basale compatta poco alta e larga 25/40 cm. Ha circa una settantina di foglie da adulta. Sono foglie tendenti al grigio anche da giovani, rigide e lanceolate, piane, concave di sopra e convesse di sotto, lunghe 15/30 cm, con spine marroni uncinate lungo il margine e dritta all'estremità della foglia. D'estate deve essere coltivata in posizione soleggiata, mentre in inverno deve esser riparata in serra fredda, con annaffiature rade solo nei mesi meno freddi. In vaso richiede terriccio specifico per piante grasse o terreno moderatamente calcareo, sempre con un buon drenaggio perché non ama i ristagni idrici. Resiste a periodi di bassa temperatura sotto lo zero per brevi periodi. Si riproduce per divisione dei polloni cresciuti vicino alla pianta madre o per seme. Si tratta di una pianta monocarpica, cioè fiorisce solo una volta in età adulta (dopo dieci anni o più se in piena terra, difficilmente in vaso, ma possibile), morendo subito dopo. L'infiorescenza si trova su di un ramo verticale al centro della rosetta, alto 2/4 metri, con numerosi fiori imbutiformi, lunghi 3 cm circa, di colore giallo. Non è facile trovarla nei garden/vivai ma solo presso i coltivatori specializzati a cifre non troppo alte (le piccole si aggirano sui 5 euro circa). Difficili da reperire sono le varietà e sottospecie.